Сред зелените хълмове на Северозападна България, недалеч от съвременния център на град Монтана, се намират останките на едно от най-важните римски укрепления в региона – античната крепост „Кастра ад Монтанензис“. Създадена като част от системата за защита на Римската империя, тази крепост е сред най-ранните доказателства за урбанизацията и военното присъствие на римляните в днешна Северозападна България.
История
Крепостта „Кастра ад Монтанензис“ е основана през I–II век от н.е., по времето на управлението на римските императори, които активно разширяват и укрепват границите на империята. Разположена на важно стратегическо място между Дунав и вътрешността на Балканите, крепостта служи като военен лагер и охранителен пункт по пътя към провинция Мизия.
Около укреплението се развива и цивилно селище – т.нар. мунципиум Монтанензиум, който прераства в оживен градски център. Градът се развива като административен, търговски и религиозен център, със създадена инфраструктура, форуми, терми (римски бани), храмове и обществени сгради. Названието на съвременния град Монтана води именно своето начало от името на това антично селище.
След разпадането на Западната Римска империя и настъпилите варварски нашествия, крепостта претърпява разрушения, но запазва своето значение и през късната античност. Частично е използвана и през Средновековието, макар и с намалена роля.
Археологически облик
Днес на мястото на „Кастра ад Монтанензис“ са разкрити и консервирани части от крепостните стени, основи на сгради и археологически находки, които свидетелстват за богатото минало на района. Множество от откритите артефакти – керамика, монети, оръжия, бижута и архитектурни елементи – се съхраняват в Историческия музей в Монтана, където са изложени в специална зала, посветена на римския период.
Крепостта е изградена с характерната за римските военни съоръжения строгост и практичност – масивни каменни стени, симетричен план, наблюдателни кули и отбранителни порти. Нейното местоположение осигурява добър обзор върху околността и контрол над важни пътища.
Разположение
Останките от крепостта се намират в района на съвременния квартал „Кошарник“ в Монтана, на хълмиста местност с природна защита и панорамна гледка към града. Мястото е леснодостъпно и представлява интерес както за туристи, така и за любители на историята и археологията.
В близост се намират и други културно-исторически обекти, включително музеят, църкви и паркове, което прави района подходящ за обиколки и образователен туризъм.
Любопитни факти
- Името „Кастра ад Монтанензис“ в превод означава „Крепост край Монтана“, като „кастра“ е латинската дума за лагер или крепост.
- Районът около крепостта е бил обитаван още от траките, като римляните стъпват върху по-стари културни пластове.
- При археологически разкопки са открити редки римски надписи и релефи, включително изображения на римски божества.
- Смята се, че в близост до крепостта е минавал важен римски път, свързващ Дунавския лимес с вътрешността на Балканите.
- Част от територията на античния град е използвана и през късната античност и ранното Средновековие, което свидетелства за дългия живот на селището.
Античната крепост „Кастра ад Монтанензис“ е безценен исторически паметник, разказващ за славното минало на днешна Монтана. Като част от римската отбранителна система и средище на цивилизован живот, тя напомня за времето, когато тези земи са били важен кръстопът на култури и интереси. Посещението на мястото предлага не само поглед към миналото, но и повод за гордост от дълбоките корени на българската земя.
