Втората световна война (1939 – 1945) оказва огромно влияние върху почти всички аспекти на живота, включително спорта. Снукърът, който по това време все още изгражда своята популярност, също е силно засегнат. Войната прекъсва турнирите, променя кариерата на някои от най-добрите играчи и води до значителни трансформации в развитието на играта след края на конфликта.
Прекъсване на състезанията
Преди началото на войната снукърът вече е утвърден като професионален спорт, а Световното първенство е най-престижният турнир. Въпреки военните действия, първенството се провежда през 1940 г., но след това е прекъснато за цели пет години (1941 – 1945).
Основните причини за това прекъсване са:
- Много от залите, в които се играе снукър, са затворени или повредени от бомбардировки.
- Професионалните играчи са призовани да служат в армията.
- Фокусът на обществото и медиите се измества към войната, а спортните събития губят значение.
Войната и кариерата на играчите
Много от водещите снукър играчи по онова време са повлияни от войната.
- Джо Дейвис, който вече доминира снукъра с 12 поредни световни титли до 1940 г., е принуден да постави на пауза състезателната си кариера. След края на войната той печели още три титли, но през 1946 г. се оттегля от първенствата, въпреки че продължава да играе демонстративни мачове.
- Фред Дейвис, по-малкият брат на Джо, също прекъсва кариерата си, но след войната става една от водещите фигури в снукъра и печели 8 световни титли.
- Мнозина по-млади играчи, които биха могли да се утвърдят в професионалния снукър, никога не успяват да се завърнат към спорта поради военната си служба или травмите, които получават.
Снукърът като средство за отдих по време на войната
Въпреки прекъсването на официалните турнири, снукърът не изчезва напълно. В много военни бази във Великобритания и чужбина се поставят билярдни и снукър маси, за да могат войниците да се забавляват по време на почивките си.
Това не само запазва интереса към играта, но и помага за разпространението ѝ сред нови публики, включително в страни, където снукърът все още не е бил толкова популярен.
Следвоенно възраждане на снукъра
Когато войната приключва през 1945 г., светът започва да се възстановява, а снукърът отново излиза на преден план.
- През 1946 г. се провежда първото следвоенно световно първенство, което бележи завръщането на големите турнири.
- Фред Дейвис поема щафетата от брат си и става доминиращата фигура в следващите години.
- Интересът към снукъра нараства значително, тъй като хората търсят развлечения след трудните военни години.
Възстановяването на спорта води и до по-голямо комерсиализиране, като през 50-те и 60-те години започват да се появяват нови турнири и спонсори.
Втората световна война оказва сериозно влияние върху снукъра, като прекъсва турнирите и забавя развитието на спорта. Въпреки това, след края на войната снукърът преживява истински ренесанс, който му помага да стане още по-популярен. Войната може да е спряла професионалните състезания за няколко години, но в дългосрочен план тя допринася за по-широкото разпространение на играта и за увеличаването на нейния престиж.
