Билал Билиджи е член на турския парламент, представляващ провинция Адана във Великото народно събрание от Републиканската народна партия.
Арестът на кмета на Истанбул Екрем Имамоглу в ранните часове на 19 март, само дни преди официалното му номиниране за кандидат за президент на основната опозиционна Републиканска народна партия (НРП), бележи нова и тревожна ескалация на продължаващото демократично отстъпление в Турция.
Това не е изолирано събитие – нито е легитимна правна процедура.
Това е пресметнат ход, предназначен да елиминира една от най-популярните опозиционни фигури в страната и да изпрати ясно послание до всички, които се осмеляват да се противопоставят на управляващата Партия на справедливостта и развитието (ПСР): Несъгласието няма да бъде толерирано.
Моментът на задържането на Имамоглу също не е случаен, тъй като както вътрешните, така и международните условия бяха благоприятни за ПСР да извърши безпрецедентните си репресии с минимални последици. Това беше моментът за стачка.
На световната сцена завръщането на президента на САЩ Доналд Тръмп създаде климат, в който автократичните лидери се чувстват окуражени. А историята му на затваряне на очите за отстъплението от демокрацията предполага, че Вашингтон няма да оспорва действията на Турция, тъй като дава приоритет на геополитическите проблеми пред човешките права.
Освен това последните събития в Сирия доведоха до драстично нарастване на стратегическото значение на Турция. След падането на режима на Асад и експулсирането на Иран от ключови райони, Турция спечели значителна територия и САЩ се нуждаят от нейното сътрудничество за стабилизиране на региона – особено в противодействието на влиянието на Иран в по-широката рамка за сигурност в Близкия изток.
С очертаващия се потенциален конфликт с участието на Иран, Вашингтон едва ли ще рискува да отблъсне Анкара заради ареста на опозиционен лидер.
Европейските лидери също са в затруднено положение.
Тъй като САЩ потенциално се оттеглят от европейската сигурност, Турция, която може да се похвали с втората по големина армия в НАТО, стана още по-критична в отбранителната позиция на Европа срещу Русия. Правителствата на ЕС, които вече се борят да преконфигурират стратегиите си за сигурност след войната в Украйна, може да не са в състояние да си позволят да провокират Турция. И въпреки че те могат да излязат с изявления за безпокойство, те вероятно ще се поколебаят да наложат реални последици, давайки на ПСР допълнителна увереност, че може да действа без значими последици.
Във вътрешен план арестът имаше за цел да предотврати официалната кандидатура на Имамоглу за президент. Тази неделя, на 23 март, НРП трябваше да проведе първични избори, в които се очаква да участват над 1 милион членове на партията. Избирателната активност щеше да затвърди легитимността на Имамоглу като основен опозиционен кандидат, създавайки форма на неписан имунитет срещу политическо преследване.
Дори за ПСР, ръководена от президента Реджеп Тайип Ердоган вече повече от две десетилетия, вкарването в затвора или дисквалифицирането на официален кандидат за президент, подкрепен от такъв огромен мандат, би било трудно да се преглътне. Това е тактика, която се среща по-често в Русия, Беларус или Венецуела, а не в страна, която все още твърди, че е демократична.
А решението на НРП да обяви Имамоглу за кандидат на партията рано предизвика тревога в управляващата партия. Знаейки, че политическата му инерция само ще нарасне в годините преди изборите през 2028 г., ПСР действа бързо и агресивно. Но решението им да действат сега – преди Имамоглу да успее да консолидира подкрепата си – разкрива колко много се страхуват от кандидатурата му.
Всъщност тяхната спешност издава собствената им слабост: ПСР не е толкова силна, колкото изглежда. Ако беше уверена в изборната си доминация, нямаше да има нужда да смаже Имамоглу толкова рано.
На теория отстраняването на кмета на Истанбул три години преди изборите също би успокоило обществената реакция срещу решението. Общественото негодувание – и гневът – са в своя пик сега. Ако изборите се проведат следващия месец или дори след шест месеца, Имамоглу ще спечели убедителна победа. Въпреки че общественият гняв и сплотяването около Имамоглу ще създадат някои проблеми на ПСР в краткосрочен план, те се надяват, че той ще избледнее с времето.
