Колумбийският университет води две войни едновременно. Един от тях се разгневи публично срещу президента Тръмп, чиято администрация през последните дни нареди арестуването на протестиращ студент и отмени федералните средства за училището от Бръшляновата лига заради обвинения в антисемитизъм.
Вторият конфликт къкри зад кулисите: гражданска война във факултета, която изправя лекари и инженери срещу политолози и хуманитаристи за това как да се справят с пропалестинските демонстрации, които са нарушили живота в кампуса.
През февруари, много преди Тръмп да направи изложба А на Колумбийския университет в усилията си да прекрои елитните колежи, седем еврейски преподаватели от инженерните, медицинските и бизнес училищата, заедно с видни декани и представител на еврейски възпитаници, се срещнаха с временния президент на Колумбийския университет Катрина Армстронг. Те я помолиха да изпревари ходовете на Тръмп, като въведе поредица от ограничения за протестиращите, включително забрана на маските в кампуса, според присъстващите.
Преподавателите, които присъстваха на срещата, казаха, че отговорът на Армстронг е бил да ритне консервата надолу по пътя.
Говорител на университета заяви, че Армстронг, откакто встъпи в длъжност през август, и нейният ръководен екип \\\”са предприели решителни действия за борба с антисемитизма, укрепване на академичната мисия на Колумбийския университет и осигуряване на безопасност на нашата общност\\\”.
Миналата седмица администрацията на Тръмп заяви, че ще анулира около 400 милиона долара федерални договори и безвъзмездни средства за Колумбийския университет. В понеделник излязоха бележки, информиращи преподавателите за замразените пари.
\\\”Хората са много ядосани, хората са в сълзи. Те са толкова разочаровани\\\”, каза Брент Стокуел, председател на катедрата по биологични науки. \\\”Усещането е като в автобус, който минава над скалата и просто искаш някой да поеме отговорността и да шофира.\\\”
Колумбийският университет е сред училищата, които са подложени на наблюдение от администрацията на Тръмп за предполагаемия неуспех да защити еврейските ученици по време на пропалестинските демонстрации, които разрушиха кампусите в цялата страна миналата година заради войната в Газа. Колумбийският университет, епицентърът на демонстрациите, предизвика особено горещи критики от някои възпитаници за това, което те възприемат като хладна реакция на университета.
Откакто встъпи в длъжност, Тръмп предприе действия за освобождаване на училищата от инициативи за DEI, подкрепа за транссексуални и антисемитизъм, заплашвайки да изтегли федералното финансиране от училищата, които не спазват изискванията. Неговото министерство на правосъдието сформира работна група, която да \\\”изкорени антисемитския тормоз в училищата и в университетските кампуси\\\”. В понеделник Министерството на образованието изпрати предупредителни писма до 60 университета, разследвани за антисемитизъм.
В Колумбийския университет протестите накараха училището да премести занятията онлайн миналия април, докато равин в кампуса предупреди еврейските студенти да не се връщат в кампуса след пасхалната ваканция, защото се страхува, че климатът не е безопасен. Колумбийският университет отмени основната си церемония по дипломирането и през август президентът Минуш Шафик подаде оставка, 13 месеца след началото на поста.
През уикенда студентът от Колумбийския университет Махмуд Халил беше първият, който беше арестуван от агенти на вътрешната сигурност за участие в пропалестински демонстрации в кампуса.
Търканията между Колумбийския университет и Белия дом изглежда се засилиха във вторник. Прессекретарят на Белия дом Каролайн Лийвит заяви, че DHS е идентифицирала други студенти в кампуса, които смятат за антиамерикански, антисемитски и про-Хамас.
\\\”Колумбийският университет получи имената на други лица, които са участвали в дейност в подкрепа на Хамас, и те отказват да помогнат на DHS да идентифицира тези лица в кампуса\\\”, каза Лийвит. Тръмп \\\”няма да толерира това и очакваме всички американски колежи и университети да се съобразят с политиката на тази администрация\\\”.
Протестиращите казват, че са антивоенни, а не антисемити, а няколко защитници на Първата поправка изразяват загриженост относно ареста на Халил.
Разделенията често съществуват между дисциплините в колежите, но пукнатините са особено дълбоки в Колумбийския университет поради големия брой както еврейски преподаватели, които подкрепят Израел, така и преподаватели, които вярват, че Израел извършва геноцид срещу палестинците.
Преди половин век професорът от Колумбийския университет Едуард Саид беше сред основателите на постколониалните изследвания, които положиха интелектуалната основа на сегашното протестно движение срещу Израел. Ядрото на неговите последователи остава в Колумбийския университет и е активно в кампуса.
Тези преподаватели, които са по-симпатизирани на палестинците, контролират ключови комисии в сената на факултета и се стремят да ограничат дисциплината срещу протестиращите и ограниченията на протестите. Това помага да се обясни защо Колумбийският университет не ограничава студентските смущения в кампуса толкова агресивно, колкото други училища, според интервюта с преподаватели.
В целия кампус учените и инженерите са били по-малко ангажирани с протестите, защото са били твърде фокусирани върху работата си, за да се включат. Сега тези изследователи са непропорционално наказани с анулиране на безвъзмездни средства и договори, каза Лариса Гескин, професор в медицинското училище в Колумбийския университет и изследовател на рака.
\\\”Всъщност сме доста заети. Всъщност си вършим работата\\\”, каза Гескин. Лекарите и научните изследователи \\\”се опитват да спасят животи. Нямаме време да размишляваме върху всичко това.\\\”
Но когато Тръмп спечели втори мандат, тези преподаватели започнаха да се притесняват. Те вярваха, че той може да накаже сурово Колумбийския университет, като се имат предвид предупрежденията му да не толерира антисемитизма в кампуса.
Факултетът по природни науки е недоволен, че Тръмп е спрял финансирането, но някои възпитаници казаха, че се радват, че ситуацията най-накрая достига връхната си точка. Те се надяват, че ходовете му ще засилят решимостта в борда на настоятелите и кабинета на президента.
\\\”Поради провала на ръководството на университета, което не се вслуша в много, много предупреждения, Тръмп нямаше избор\\\”, каза Ари Шраге, съосновател на асоциацията на еврейските възпитаници на Колумбийския университет.
